오늘은 일상생활에서 바로 적용할 수 있는 에너지 절약을 위한 가전제품 사용법에 대해 이야기해 보겠습니다.
대기전력부터 잡아야 합니다
매번 고지서를 받아 들 때마다 한숨이 나오는 전기세이지만 우리 생활 속에서 작은 습관만 신경 써서 바꾼 다면 충분히 줄일 수 있습니다. 가전제품은 우리 생활을 편리하게 해주긴 하지만 무심코 사용하는 사이에 많은 전기를 소비하게 됩니다. 불필요한 낭비를 막기 위해서 가전제품의 사용법을 조금만 바꾸어도 에너지를 아끼고 전기세를 절약할 수 있으며 나아가 환경까지 생각하는 삶을 실천할 수 있습니다.
대기전력은 가전제품이 꺼져 있어도 콘센트에 꽂혀 있는 동안 계속 소비되는 전기를 말합니다. 전자레인지, TV, 세탁기, 컴퓨터 등 대부분의 전자기기는 사용하지 않을 때에도 전기를 소모합니다. 환경부에 따르면 가정에서 사용하는 전력의 약 10%가 대기전력이라는 통계도 있습니다.
대기전력을 줄이기 위해서는 멀티탭을 활용하여 각 기기의 전원을 항상 끄는 습관이 중요합니다. 사용하지 않는 가전은 반드시 플러그를 뽑거나, 스위치가 있는 멀티탭을 통해 완전히 전원을 차단해야 하고 특히 외출 시나 잠들기 전에는 모든 대기전력을 차단하는 것이 좋습니다. 최근에는 대기전력 차단 기능이 있는 스마트 멀티탭도 다양하게 출시되어 있어 스마트 제품을 활용하면 더욱 간편하게 관리할 수 있습니다.
계절별 가전제품 사용법을 최적화하고 효율 등급을 확인하세요
가전제품의 효율적인 사용은 계절에 따라서도 달라집니다. 여름에는 에어컨과 선풍기, 겨울에는 전기장판과 히터 등 계절성 가전제품의 소비가 집중되는 시기 이므로 특히 주의가 필요합니다. 여름철에는 에어컨 설정 온도를 1도만 높여도 전기 사용량이 7%가량 줄어든다고 합니다. 실내 온도를 26~28도 사이로 유지하고, 선풍기나 써큘레이터등을 병행해서 사용하면 쾌적함은 유지하면서도 에너지 소비를 줄일 수 있습니다. 필터 청소를 주기적으로 해주는 것도 에너지 절약에 큰 도움이 됩니다.
겨울철에는 난방 기기의 사용을 줄이고 온수매트나 무릎 담요, 보온 텐트 등을 활용하는 것도 훨씬 효율적일 수 있습니다. 전기장판은 취침 전에 미리 예열 후 전원을 끄거나 약하게 설정하고 사용하는 것이 전기 낭비를 막는 방법입니다. 특히 온수매트는 전기식 매트보다 에너지 효율이 좋습니다.
환절기에는 난방과 냉방이 반복되는 시기이므로 자동 온도 조절 기능을 적극 활용하는 것이 좋습니다. 스마트 가전의 타이머 기능이나 예약 설정을 통해 꼭 필요한 시간에만 작동하도록 설정하면 불필요한 소비를 줄일 수 있고 계절이 바뀔 때마다 가전제품의 청소와 점검을 정기적으로 해주는 것도 아주 중요합니다. 여름이 끝난 후에는 에어컨 필터를 깨끗이 세척해 보관해 두고 겨울철 사용이 많은 전기 히터나 가습기는 내부 먼지를 제거한 후 보관해야 다음 시즌에도 고효율로 사용할 수 있습니다. 계절에 따라 사용량이 급격히 변하는 가전제품일수록 사용 패턴을 기록해 보고 자주 사용하는 시간대를 분석하여 최적화하면 에너지 절약뿐 아니라 가전의 수명 연장에도 도움이 됩니다.
가전제품을 구매할 때 가장 먼저 확인해야 할 부분은 에너지 소비효율 등급입니다. 1등급에 가까울수록 적은 전력으로 동일한 성능을 발휘합니다. 초기 비용이 다소 높더라도 장기적으로 전기 요금에서 차이가 나기 때문에 에너지 고효율 제품을 선택하는 것이 현명한 선택입니다.
냉장고, 세탁기, 에어컨, TV 등 대부분의 가전제품에는 의무적으로 에너지 소비효율 등급 라벨이 부착되어 있습니다. 특히 냉장고는 24시간 내내 작동하는 제품이기 때문에 고효율 제품을 선택하면 효과가 큽니다. 최근에는 인공지능기술이 탑재된 스마트 가전도 많이 출시되어 자동으로 전력을 조절해 주는 기능도 주목받고 있습니다.
가전 사용 습관을 바꾸고 주기적인 관리와 점검을 하세요
가급적 세탁기는 세탁물을 모아서 한 번에 돌리는 것이 좋고 헹굼 횟수를 줄이고 찬물 세탁을 이용하면 전기 사용량이 줄어듭니다. 편리함 때문에 건조기의 사용을 포기할 수는 없지만 최대한 사용을 줄이고 자연건조를 병행하면 전기세를 크게 줄일 수 있습니다.
전자레인지는 조리 용기의 뚜껑을 덮고 사용하는 것이 열 손실을 막아 전력 소모를 줄일 수 있는 방법입니다.
TV는 화면 밝기를 낮추고 자동 꺼짐 타이머를 설정해 두면 쓸데없는 전력 낭비를 막을 수 있습니다.
청소기는 배터리가 충분히 충전된 상태에서 한 번에 사용하는 것이 효율적이며 사용하지 않을 때는 충전기를 분리하는 것이 좋습니다.
이처럼 소소한 습관의 변화가 장기적으로는 큰 차이를 만들어냅니다. 장기적으로 전기 요금이 줄어드는 것은 물론이고, 불필요한 에너지 낭비를 막아 환경 보호에도 기여하게 됩니다.
가전제품은 일정 주기마다 점검하고 청소해야 효율이 유지됩니다. 냉장고의 냉각기나 에어컨의 필터는 먼지가 쌓이면 효율이 떨어지므로 청소만 잘해줘도 에너지 소비를 줄일 수 있습니다. 정기적으로 먼지를 털어내고 사용설명서에 따라 부품을 교체해 주는 것이 좋습니다.
오래된 가전제품은 에너지 효율이 낮기 때문에 정부에서 시행하는 고효율 가전제품 구매 지원사업을 활용해서 에너지효율이 좋은 새 제품으로 교체하는 것도 좋은 방법입니다. 이 사업은 일정 조건을 만족하면 고효율 가전 구매 시 일정 금액을 환급해 주는 제도입니다. 각 지자체나 환경부 홈페이지를 통해 참여 가능 여부를 확인할 수 있습니다.
에너지를 절약하는 습관은 나와 지구를 위한 투자입니다
전기요금은 매달 나오는 고정지출 중 하나입니다. 그렇기에 장기적으로 전기 절약은 곧 가계경제를 지키는 방법이 됩니다. 더 나아가서 에너지 절약은 지구 온난화, 탄소 배출 문제 등 환경 보호에도 직접적인 영향을 미치기 때문에 우리는 더 이상 전기를 아끼는 이유를 돈에만 국한해서 생각해서는 안 됩니다.
가전제품 하나하나를 똑똑하게 사용하고 일상 속에서 작은 실천을 이어가는 것이야말로 진정한 에너지 절약입니다. 오늘부터라도 우리가 할 수 있는 작은 변화들을 실천해 본다면 전기세 걱정도 줄이고 지속 가능한 삶에 가까워질 수 있을 것입니다.